科举制度的诞生不仅影响了一大批士人的命运，也全方位地改变了中国社会，包括文学创作。它使中国小说改变了演进轨迹，出现新的变化，同时中国小说又将科举作为表现对象，描绘了这一制度下的人生百态、悲欢离合，产生了《聊斋志异》《儒林外史》等传世名著。

3月23日，北仑图书馆九峰云课堂第77期，本期嘉宾苗怀明，南京大学文学院副院长、教授，兼任中国俗文学学会副会长、江苏省红楼梦学会会长。主要研究方向为中国古代通俗文学与中国近现代学术史，出版《红楼梦研究史论集》《梦断灵山：妙语读西游》等专著12部，在各类刊物发表学术论文、随笔、书话等数百篇。

不同时期的科举制度对古代小说的发展、作家的人生与创作有不同的影响。苗老师指出唐代科举的行卷制度直接推动了唐代小说的繁荣，小说文备众体，可见作者的史才、诗笔、议论，促使唐代的进士阶层加入小说创作，通过小说来向考官展现自己的文学底蕴。而明清的八股文限制了士子在小说创作方面的发展，除了闲人消遣，只剩落榜书生在难以立德立功之时用小说来抒情言志、实现人生抱负，《儒林外史》《红楼梦》等一众经典就是在此基础上拥有了文学价值和史料价值的双重特性。