2023年12月27日-2024年1月21日，惟砚作田——中国古代耕读文化艺术展在宁波图书馆永丰馆二楼展厅展出。本次展览分为三个部分：“我本渔樵孟诸野，一生自是悠悠者”、“古有神农学，今传汜胜书”、“啸歌弃城市，归来事耕织”。

文人山水画中最为常见的题材便是隐士，其中的隐士大致分为三类：一类为山中高士，一类为船中渔父，一类为草堂抚琴或者读书的隐士。随着耕读文化的影响，隐士的身份更为多重，他既可以是放牧的牛郎，也可以是耕种的农夫，还可以是打鱼的渔人。众所周知，士子隐于水的方式被称之为“渔隐”。在传统文人画中，除了渔隐，还有樵读。

在中国传统社会中，耕与读的联系十分紧密。对于读书人而言，耕是他们的过去，也同样是他们晚年的生活。传统中国是农业社会，出于生存的要求，农田上的人们，更需要讲究公平正义。这使得人们生来亲近自然，怜悯善良。

将耕读作为过去要从北宋开始，宋仁宗只许士族与农子参加科考的政策，让宋代的许多读书人参与到“耕读”的过程中来。但耕读是士人的将来却从魏晋之时便已经开始了。与寻求出世解脱的道、僧之人不同，儒生耕读自给式的隐居，主要源自不得志，多半情况下都属于无可奈何。农耕生活是他们躲避俗世喧嚣和名缰利锁的精神家园。

光绪三十一年（1905），清朝举行了最后一届科举。自此，从隋朝大业元年（605）开始，延续了一千三百年的科举制度，画上了句号。同时也就意味着“进为仕宦退为农”的耕读时代结束。虽然传统的耕读时代已然结束，但耕读精神却在千百年的文化演变中刻入了中华读书人的骨子里，同时也赋予不同时代读书人同样的使命——“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”这是扎根于这片土地的使命感，是儒家耕读文化的核心。